ALZHEIMER

Definisi

Alzheimer’s disease (AD) adalah penyakit neurodegeneratif yang seringkali tersembunyi, membahayakan, dan berkembang secara progresif. Tanda-tanda klinis AD antara lain hilangnya ingatan, gangguan fungsi kognitif, menurunnya kemampuan dalam melakukan aktivitas sehari-hari, perubahan kepribadian dan tingkah laku yang tidak terkendali (gejala neuropsikiatrik).

Penyebab

Penyebab utama AD belum diketahui hingga saat ini. Faktor genetik diduga memegang peranan kuat dalam penyakit ini. Mutasi pada kromosom 1, 14, dan 21 diidentifikasi sebagai penyebab sebagian kecil kasus AD familial (FAD) atau lebih dikenal dengan early onset AD

Gejala

Tidak ada batas yang jelas antara gejala perubahan memori normal dan munculnya AD. Namun, 10 macam tanda peringatan dan perbandingannya dengan kondisi yang normal di bawah ini dapat mempermudah diagnosa awal AD, yakni:

1.  Hilang ingatan. Melupakan informasi-informasi yang baru diperoleh adalah salah satu tanda-tanda awal demensia.

Kondisi normal : sesekali lupa akan nama orang atau janji

2.  Kesulitan melakukan pekerjaan sederhana. Penderita demensia sering kesulitan merencanakan atau menyelesaikan pekerjaan sehari-hari.

Kondisi normal : sesekali lupa apa yang akan kita lakukan atau yang akan dikatakan

3.  Kesulitan berbicara. Penderita AD sering lupa dengan kata-kata sederhana dan sulit berbicara atau menulis dengan baik. Contohnya jika ingin mengatakan “sabun”, yang diucapkan ialah “benda yang digunakan untuk mencuci”.

Kondisi normal : sesekali sulit menemukan kata yang tepat untuk suatu hal

4.  Disorientasi terhadap tempat dan waktu. Penderita AD mudah tersesat di lingkungannya sendiri, lupa mereka ada dimana, bagaimana bisa sampai disana, atau bagaimana caranya kembali ke rumah.

Kondisi normal : lupa kapan waktu melakukan perjalanan di masa lalu atau nama tempat

5.  Penurunan penilaian akan suatu hal (poor judgment). Contoh yang mungkin ialah penderita AD menggunakan baju berlapis-lapis di hari yang panas atau sebaliknya.

Kondisi normal : sulit memutuskan suatu masalah atau terus mempertanyakan suatu pertanyaan yang belum terjawab

6.  Kesulitan berpikir abstrak. Penderita AD dapat memiliki kesulitan yang tidak biasa dalam melakukan kegiatan mental yang kompleks, seperti lupa suatu deretan angka dihadapannya untuk apa dan bagaimana menggunakannya.

Kondisi normal : terkadang kesulitan menyeimbangkan catatan keuangan

7.  Menaruh benda di tempat yang salah. Pasien AD dapat memiliki kebiasaan meletakkan suatu benda di tempat yang tidak seharusnya, seperti memasukkan setrikaan ke kulkas atau jam tangan ke dalam mangkuk.

Kondisi normal : lupa menaruh kunci atau dompet

8.  Perubahan mood dan perilaku. Penderita AD dapat memiliki perubahan mood yang cepat, seperti dari diam menjadi sedih lalu menjadi marah tanpa alasan yang jelas.

Kondisi normal : sewaktu-waktu merasa sedih atau moody

9.  Perubahan sifat. Perubahan sifat pada pasien AD dapat terjadi secara dramatis. Mereka dapat menjadi begitu bingung, curiga, ketakutan, atau sangat bergantung pada keluarga.

Kondisi normal : Sifat seseorang normal jika berubah seiring dengan bertambahnya usia

10.  Kehilangan inisiatif. Pasien AD bisa menjadi begitu pasif, seperti menonton TV berjam-jam tanpa henti, jam tidur yang panjang melebihi normal, atau tidak keinginan melakukan kegiatan yang biasa dilakukan, seperti mandi.

Kondisi normal : terkadang malas melakukan pekerjaan atau bersosialisasi